Pesitsusajal on kõige linnurikkamad just Saaremaa lõuna- ja lääneranniku madalad lahed. Pesitsevate lindude ohutuks jälgimiseks on Kuressaare lähiümbrusesse ja mitmele poole üle Saaremaa ehitatud linnuvaatlustornid. Seega on Saaremaa linnuvaatluseks hea paik.
Saaremaa läänerannikul asub Baltimaade kõige vanem kaitseal – Vilsandi rahvuspark. Piirkond on võetud kaitse alla just linnukaitse eesmärgil. Lisaks Vilsandile meeldib rändlindudele oma pikal teekonnal peatusi teha ka Sõrve poolsaare tipus. Sõrve Säärel toimuvad regulaarsed rändevaatlused, mil sügise jooksul loendatakse seal üle 1,5 miljoni läbirändava linnu.
Talvituvate veelindude vaatlemiseks on parimad kohad Loode-Saaremaa ja Sõrve rannikud. Kirju hahk on vaid üks nendest haruldustest, keda on võimalik talvel vaadelda.
Linnuvaatlus saarte moodi
Linnuvaatlus Saaremaal on ainulaadne kogemus, mis meelitab kohale nii kogenud ornitolooge kui ka hobihuvilisi. Saaremaa mitmekesine loodus ja strateegiline asukoht rändeteede ristumiskohas teevad sellest tõelise magneti linnuvaatlejatele. Igal kevadel ja sügisel liiguvad läbi saare tuhanded rändlinnud, pakkudes lummavat vaatepilti ja võimalust näha haruldasi liike. Kui päris üksinda ei oska linnuvaatlust ette võtta, siis sellest ei ole ka hullu. Siinkohal tõttab appi Saaremaa Loodusretked, kellega koos vaatlusele minna.
Kevadel võib Saaremaal kohata näiteks sookurgede rännakut, mis toob kokku suuri parvi ja täidab õhu nende huikavate häälitsustega. Rannikualadel ja laidudel peatub arvukalt hanesid ja parte, kes kasutavad saart vahejaamana teel põhjapoolsetele pesitsusaladele. Sügisel on Saaremaa aga ideaalne paik röövlindude rände jälgimiseks. Siin võib näha nii merikotkaid kui ka hiireviusid, kes kihutavad saare kohal või otsivad sobivaid jahialasid.
Ka talvine rahu ja vaikus loovad suurepärased tingimused linnuvaatluseks, võimaldades märgata isegi varjulisemaid ja haruldasemaid linde. Talviste harulduste hulka kuuluvad näiteks kirjuhahad.
Saaremaa looduslik mitmekesisus ja avarad alad muudavad linnuvaatluse eriti nauditavaks. Saar on hõredalt asustatud ja siin leidub rohkelt vaba ruumi, kus saab segamatult loodust nautida. Rannajoon, soostikud, niidud ja metsad loovad mitmeid erinevaid elupaiku, mis meelitavad linde ning annavad vaatlejatele rohkelt erinevaid elamusi. Saaremaal asuvad linnuvaatlustornid on leitavad SIIT.
Linnuvaatlus Saaremaal on eriline
Soome vabakutseline fotograaf ja ajakirjanik Jouni Valkanieemi on öelnud: “Saaremaa on linnuhuvilise jaoks tõeline paradiis mitmel viisil. Esiteks on saare linnustik erakordselt rikkalik ja mitmekesine. Saaremaa asub oluliste rändeteede ristumiskohas, kus kohtuvad paljud lõuna- ja põhjaliigid ning samuti lääne- ja idapoolsete alade linnud. See pakub suurepäraseid linnuvaatluse võimalusi igal aastaajal, isegi talvel.
Teiseks on Saaremaal liikumine väga mugav ja meeldiv. Siin leidub rohkelt avaraid alasid, kus saab rahulikult linde vaadelda, ilma et segaks kohalikke elanikke. Oma reiside käigus pole ma kordagi kohanud ühtegi saarlast, kes suhtuks linnuvaatlejatesse negatiivselt. Vastupidi, tihti on inimesed tulnud minu juurde ja küsinud huviga, milliseid linde olen märganud. Eriliselt tore on see, et Saaremaa rannad pole tihedalt aedadega piiratud ega täisehitatud, nagu see on juhtunud mõnes Soome piirkonnas.
Saaremaa suurus ja avarus pakuvad avastamisrõõmu pikaks ajaks – saare põhjalik tundmaõppimine võtab aega. See on paik, kus leiab häid linnuvaatluskohti mitmeks päevaks ning iga külastus toob kaasa uusi ja unikaalseid elamusi.”
